1984年から続いてまいりました「アフリカへ毛布をおくる運動」が、5月31日をもって終了いたしました。

最後の収集キャンペーンは昨年、一昨年と同様、コロナ禍となりましたが、全国各地で熱心な取り組みが行われたと聞いております。毛布や輸送費用を支援してくださった方、運動の周知や収集に励んでくださった方、また、さまざまな形で運動を支えてくださった方々に運動推進委員会を代表して深く感謝を申し上げます。

これまでの38年間の取り組みで400万枚を超える毛布をアフリカへおくることができました。貧困や自然災害、紛争、HIV／エイズなどさまざまな問題で困難な状況にある人たちに直接的な支援ができたのはとても喜ばしいことで、大きな成果と言えます。

運動の成果はそれだけではありません。私自身、モニタリングのためにマラウイとエチオピアを訪問しましたが、現地のパートナー団体の真摯な姿に感銘を受けました。彼らは日本からの支援をただ待つのではなく、自国の自立に向けて尊厳をもって運動に携わってくれました。受益者の選考、実際の配付までのプロセスを公正に行うことはもちろん、ボランティアとして人材を迎え入れて“人づくり”を行いながら運動を推進していました。こうしたことも含めて、私たちがアフリカへ毛布をおくったことはとても意味があったと言えます。

日本国内に目を向けると、運動をきっかけに多くの人がアフリカに関心を寄せてくれました。400万枚の毛布が集まったのは、実際にそれに近い数の人が運動に参加してくれたことを証明しています。多くの配付ボランティアも派遣できました。運動は国内にアフリカ理解、アフリカ支援の裾野を広げるという意味で非常に大きな役割を果たすことができました。

今年度をもって運動は終了しますが、アフリカをはじめとする国際情勢に関心を持ち続けることが大事だと思っています。私どもアフリカへ毛布をおくる運動推進委員会の構成団体もそれぞれ活動を続けてまいります。皆さまもどうぞ、できることを続けてください。困難な状況にある人たちへ思いを馳せることを続けていただきたいと思います。皆がそのように生きていけば、いつか世界に平和が訪れると私は信じています。

最後になりますが、これまで本当に多くの皆さまのご支援、ご協力によって運動を続けることができました。誠にありがとうございました。

2022年6月1日